これは泥で染めたバッグ。
奄美大島に古くから伝わる「泥染め」。
先日、大阪中之島のgrafでワークショップがあり、染めてきた。
教えてくださったのは、奄美の泥染職人・金井志人さん（金井工芸）。
「車輪梅（シャリンバイ）」という木を煎じた液と、泥田に、交互に浸して染める。
大島紬の黒褐色は、この工程を何度も何度も繰り返すことで得られるのだそう。
写真のバッグは、３回繰り返してグラデーションをつけた。
どんな仕上がりになるのか分からない、完全にコントロールできない。
これは、とてもワクワクする。
〝思ってもみなかった〟仕上がりって楽しい！オモシロイ！
以前、絣の展示を観に行ったときに出会った柳宗悦の言葉。
人間の思うままに自由に括ったり染めたり、織ったり出来ないのであるから、人間が不自由さの中で作っていることになるのだが、之を反面から見ると、人間はここで不自由でも、之は逆に自然の自由が働いている意味になろう。つまり「人事の不自由」が、「自然の自由」で受け取られているのが、絣織の仕事だということになる。
ワークショップ中、教えてくださる金井さん自ら、
「ここの色合いがいい！」「この布地だとこういう風に染まる！」と面白がっていらっしゃる。
仕事としてたくさんの技術と経験知をお持ちなので、
なおさら「自然の自由の中で人間がし得ること」を日々、感じておられるのではないかなぁ。
車輪梅は本土にも街路樹として植えられているが、奄美には自生している。泥は、古代からの地層が積み重なり、鉄分が豊富。その車輪梅のタンニン酸と泥の鉄分が、化学反応して染まる。
化学は自然の中にあって、人間にその仕組みを見つけてもらうのを待っている。
山から木を切り出し、煎じた後の木切れは、薪になり、灰になる。灰は、焼き物の釉薬になったり、鹿児島の郷土菓子・灰汁巻きに使われる。泥田には、鉄分が少なくなったら、蘇鉄（写真）を放り込む。文字通り、「鉄」を「蘇」えらせる。
やわらかい、ニュアンスのある色合いには、こんな世界が隠されている。
さらにこの色は、時を経るごとに、使い込むごとに、変化し続けていく。
金井工芸：公式サイト